1897년 독일 카리타스가 첫 설립된 이후, 1950년 9월 각국에서 자선구호 활동을 하던 각각의 조직이 연합체를 만들어 탄생하였습니다. 카리타스는 전 세계 가톨릭교회가 사랑 실천과 사회 정의 구현에 헌신하도록 조력된 기구로서, 현재 총 165개 나라가 회원국으로 등록되어 있으며 UN협의기구 지위를 가지고 있습니다.

한국카리타스는 1979년 국제카리타스의 정회원이 되었으며, 국내 가톨릭사회복지활동을 총괄하는 동시에 전국 차원의 조정과 협의를 통해 해외원조와 대북지원사업을 수행하고 있습니다.
원주가톨릭사회복지회는 한국카리타스의 일원으로 원주가톨릭사회복지활동을 대표하는 기관입니다.